Luktämnet fytoncider hjälper kroppens immunförsvar
Jag måste erkänna att jag ändå tillhör dem som tvekat och fått ett litet snett leende när människor pratat om att de mår bra av att krama träd. Trädkramare låter ju ändå lite så där New age-igt. Men ack så fel jag haft.
Vid sjukdom, och även vid allvarligare sjukdomar som cancer angriper dessa så kallade mördarceller de sjuka cellerna i syfte att besegra dem. Dessa naturliga mördarceller som aktiverar vårt immunförsvar har en ökad aktivitet upp till 30 dagar efter ett rejält skogsbad enligt Quing Li. Han forskar nu på att framställa eteriska oljor med dessa aromatiska fytoncider i syfte att de ska kunna användas som hälsofrämjande läkemedel inom sjukvården.
Kroppen påverkas på flera olika sätt av skogenFytoncider är bakteriehämmande och hjälper därmed till att hämma infektioner och immunförsvaret stärks. Forskare vid Universitetet i Illinois som också forskat på fytoncider menar att om man ökar sin vistelse i skogen så blir riskerna mindre för cancer, hjärt-kärlsjukdomar, diabetes och depression.
Riktad fokusering hjälper oss att stressa av
En annan intressant påverkan som skogen har på människan är att vi inte blir så distraherade och stressade av livspusslet med att få ihop arbete, fritid, sociala relationer med mera.
När vi är ute i naturen så kan vi fokusera på det vi finner där utan omedelbara distraktioner. Just denna fokusering på naturen hjälper hjärnan att vila och återhämta sig. En riktad fokusering kräver helt enkelt mindre ansträngning.
Skogsbada och meditation har likheter
Detta för mina tankar till Mindfulnessens fader Zen Mästaren Thich Nhat Hanh som praktiserar och lär ut gående meditation på Plum Village i Frankrike dit människor vallfärdar. Under gående meditation sätter man fokus på fötterna och hur de känns mot marken. Prova själv att gå sakta på vardagsrummets golv eller ute på gräset. Du börjar med att sätta hälen mot underlaget och observerar när detta sker. Sedan ”rullar” du foten sakta framåt i full koncentration och uppmärksamhet på upplevelsen du får i fötterna. Sedan kommer nästa fot i stegen och du följer varje steg, steg för steg, fotsula för fotsula, häl för häl och så vidare med fokuset helt inställt på vad du upplever i varje steg från aktuell fot.
En timme räcker för att få en positiv påverkan
I Sverige vet man att kostnaderna för utmattning och utbrändhetssyndrom är lika stora som kostnaderna för försvaret. Så alla, särskilt de drabbade, skulle vinna på ett arbetsklimat där riskerna för utmattning minskar och där man kan hitta vägar tillbaka till återfunnen hälsa. I Japan har man kommit så långt att människor kan få skogsbad på recept.
Man menar att detta kommer från tiden då människan var nomader och när det blev ont om mat var det dags att flytta till nästa boplats. I det läget kan inte kroppen stressa och jäkta och göra av med massor av energi, för då kommer kroppen att kräva mer mat som då inte fanns. Därför gick man, vandrade sakta och lugnt, till nästa boplats. Kroppens gick ner i ett avslappnat tillstånd under vandringen där kroppsfunktionerna gick saktare och krävde ett minimum av energi under tiden man vandrade långa sträckor.
Växternas kommunikation
I Holländska studier har man i likhet med de Japanska, funnit att en viss sorts bönor avger signaler av kemiska ämnen när de blir angripna av ett visst kvalster. I flera liknande forskningsrapporter bland djur tror man att doftämnen, feromoner, avger signaler om den exakta faran, den exakta angriparen men också ålder, kön med mera på den som blir angripen.
Liknande signaler har man funnit bland träd och andra växter som sinsemellan skickar signaler som kan liknas vid ett hemligt språk som meddelar faror från angripare mellan träden. Man kan säga att träden pratar med varandra genom dessa ämnen.
Forskningen förklarar tusenåriga traditioner för bättre hälsa
Så för att återgå till Mindfulness och de tusenåriga traditionerna av meditation så är det nu genom forskningen man börjar kunna uppfatta, mäta och utforska vad som händer med kroppen och särskilt hjärnan vid stress och vid avslappning. Vilka signaler som skickas och vilka hälsoeffekterna blir för människor.
Hälsoarbete på lokal och global nivå i samhällsbyggandet
Detta har förstås stor betydelse för oss var och en på individnivå att hitta former för vårt dagliga liv där man mår bra. Men vi måste även tänka i ett större perspektiv på global och lokal nivå. Hur kan detta påverka jorden och hur kan det påverka de boende i ett bostadsområde eller i en stad om bostäder byggs med mycket skog, natur och växtlighet runt människornas dagliga livsrum.
Psykologisk hälsa
Social hälsa
Socialt skulle vi få mer möjligheter till att umgås och vistas tillsammans i naturen, i stora parker eller grönområden i direkt anslutning till våra bostäder. Man vet att social stress där relationer inte finns eller inte fungerar som de ska, innebär en stor ohälsofaktor i dagens samhällen.
Biologiskt
Men även nu då rent biologiskt skulle vårt eget immunförsvar bli starkare och mer aktivt och därmed kunna hålla oss friska längre.